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Autoconhecimento
Como Ir para Cama Mais Cedo
Existe um padrão que funciona assim: já está tarde, considerando a hora em que precisamos acordar pela manhã, mas em vez de irmos para a cama, ficamos acordados. No dia seguinte, é claro, nos sentimos lentos e cansados e prometemos a nós mesmos dormir cedo. Mas acontece de novo: já é meia-noite e temos que acordar em um horário normal no dia seguinte, mas não vamos dormir. Não é que estamos cheios de energia – na verdade, estamos desesperadamente cansados – mas resistimos em ir para a cama. E no dia seguinte é a mesma coisa: estamos exaustos, mas não vamos dormir até muito tarde. E isso continua.
Vittore Carpaccio, O Sonho do Santo (1497)
Às vezes, durante esse ciclo, nos sentimos profundamente frustrados: nos chamamos de idiotas e até pior: obviamente precisamos dormir cedo, mas somos estúpidos, teimosos e autossabotadores demais para fazer isso. E à nossa exaustão profunda, somamos o peso do desprezo por nós mesmos. Mas nossa raiva com o próprio comportamento não nos leva a mudar nossos hábitos. Se nosso parceiro reclama de nossos horários tardios, descartamos isso como uma bronca paternalista – e é ainda mais irritante porque sabemos que eles estão certos.
É uma das características mais estranhas de ser humano: ter uma noção completamente clara de que nosso comportamento é ruim e contraproducente não nos faz parar. Críticas duras são a tática humana profundamente enraizada para mudar as pessoas – assim como a autocrítica é nossa estratégia instintiva para o autodesenvolvimento – mas isso não funciona de verdade. Induz pânico, vergonha e desespero, mas não traz a mudança desejada.
Uma abordagem mais gentil – e mais produtiva – começa com curiosidade: leva a sério esse comportamento difícil e pergunta o que ele quer e o que está buscando. Parece estranho, quase irresponsável, fazer a pergunta chave: o que há de bom em ficar acordado até tarde? Por que, positivamente, estamos fazendo isso? (Evitamos essa questão porque parece horrível sugerir que poderia haver algo interessante ou bom em uma ação que claramente está bagunçando nossas vidas.) Então, o que estamos tentando alcançar ao ficar acordados até tarde?
Por muitos anos, durante a infância, a noite parecia imensamente emocionante. Era uma zona secreta e misteriosa, quando, do nosso quarto escuro, podíamos ouvir os adultos rindo ao redor da mesa de jantar, falando sobre coisas que não deveríamos saber, e talvez sentir o doce aroma de fumaça de charuto. Se alguma vez nos deixavam ficar acordados até tarde, era por uma ocasião muito especial: uma festa de Ano Novo na casa da vovó, quando tios-avôs barbudos nos davam chocolates e nos amontoávamos em um quarto com os primos para assistir a um filme longo; ou aquele momento emocionante em que tivemos que pegar um voo noturno no início de uma viagem ao exterior, e o mundo parecia enorme e cheio de aventuras.
Mais tarde, na adolescência e quando éramos estudantes, a noite se tornou glamorosa; era quando os poetas encontravam inspiração, quando as festas ficavam intensas, quando nossos amigos se tornavam mais expansivos em seus planos de reformar o mundo e quando finalmente beijávamos nosso primeiro amor.
E mesmo que tais associações agradáveis não estejam na linha de frente de nossos pensamentos, continuamos com uma sensação subterrânea, mas significativa, de que ir para a cama cedo é perder as alegrias da existência. Nossas atividades noturnas podem ser completamente banais, mas apenas por estarmos acordados até altas horas, estamos participando de um ideal de como a vida adulta deveria ser. E assim, noite após noite, a cama está lá, silenciosamente esperando que puxemos o lençol, apaguemos a luz, deitemos e fechemos os olhos, mas já são meia-noite e meia ou 2h da manhã e ainda estamos acordados.
Podemos olhar para nós mesmos com mais ternura e compreensão. Não somos idiotas por ficarmos acordados durante a noite; estamos em busca de algo importante. O problema não é o que estamos procurando, mas o fato de que não podemos encontrá-lo dessa forma. As emoções intensas que ficaram gravadas em nossas memórias estavam apenas acidentalmente ligadas a estar acordado até tarde. A convivialidade, o senso de descoberta e aventura, a sensação de explorar grandes ideias e a experiência de intimidade emocional não têm conexão intrínseca com as horas de escuridão. O aprofundamento com um amigo ou amante, a elaboração de uma ideia complexa, a determinação de explorar uma área negligenciada de nosso potencial: essas não são especulações noturnas; são tarefas de nossos eus diurnos – exigindo, para serem realizadas adequadamente, nossas mentes equilibradas e bem descansadas.
Por fim, seremos capazes de ir para a cama cedo – e obter o sono de que precisamos – não quando nossa irritação conosco atinge um pico insuportável e renunciamos como inútil nossa busca por felicidade adulta e finalmente nos rendemos à banalidade de dormir cedo, mas quando realocarmos nossos desejos e buscarmos nossos prazeres onde eles podem ser mais realisticamente encontrados: nas horas brilhantes e energéticas de um novo dia.